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基于軟件的虛擬化提供了一種網絡抽象，可以聚合網絡元素、簡化分支網絡操作?；谲浖夹g的出現推動了SD-branch概念的萌芽。SD-branch平臺將被設計為通過集中式云管理模式簡化安裝和網絡升級、提升安全和降低操作復雜性。

分支網絡是許多分布式組織IT架構中的重要組成部分，這些組織有幾十個、數百個甚至數千個不同的地點，提供可靠的、高質量的、低延遲的可連接到各種各樣設備(包括個人電腦、平板電腦和智能手機，以及越來越多的物聯網設備)的網絡，變得原來越重要。

對于IT來說，為支持更多的設備和基于云的應用需要提供更多的帶寬，但如何穩定或降低成本是一個挑戰。為提高應用服務質量(Qos)、降低WAN運輸成本，許多擁有分支機構的企業都在評估和部署SD-WAN技術。SD-WAN通常與公司現有的基礎設施兼容，包括服務器和存儲基礎設施、無線網絡、路由器和防火墻。SD-WAN說明了基于軟件的網絡好處：簡化部署、集中管理、降低網絡成本(如更好的WAN價格和性能)。

何為SD-branch?

SD-branch利用基于軟件的、可虛擬化不同網絡元素的網絡技術，并利用基于云的管理。SD-branch架構可提供令人信服的好處，包括高效的帶寬利用率、更好的應用程序服務質量和更高的安全性。SD-branch正被設計成用虛擬化軟件替代專用硬件。集中管理允許集中的IT人員有效地排除、保護和升級網絡的遠程分支。

SD-branch概念剛開始扎根，其思想是所有的分支網絡功能都可以折疊到一個單一的分支網絡平臺上。這種模式下，有線和無線功能都會被合并到一個統一和集中的管理框架。這些功能包括：

1.無線局域網，像WIFI;

2.以太網交換;

3.SD-WAN和廣域網優化;

4.路由和虛擬專用網;

5.防火墻與網絡安全。

它將被設計成這樣：IT組織可以靈活地部署和更新分支網絡上的相應軟件，以解決它們的應用程序、QoS和安全需求。

從SD-WAN到SD-branch

基于軟件的網絡技術將推動SD-branch的實現，包括SD-WAN功能、聚合網絡元素、提供集中安裝、運行和管理。面臨的挑戰是，最初的SD-branch架構將被供應商綁定;這意味著，如果你希望SD-branch，你將不得不去從一個供應商處購買所有的元素。

SD-WAN的普及已經說明了基于軟件的網絡在智能流量轉向、方便遠程安裝、集中管理的功能。這些功能將擴展到SD-branch概念。目前，SD-branch架構還存在幻燈片演示階段--例如，存在于幻燈片演示的突破性產品，現實中還沒有。

IT領導者們應該仔細評估基于軟件的技術，這些技術為SD-branch提供了起點。這些可以減少分支網絡的復雜性、改進操作和降低成本。但IT領導人也應該記住，遷移到SD-branch的網絡將是緩慢的，并且可能會分階段發生。