任可處于OSI第三層(網絡層)的協議要穿越廣域網，就必須封裝相應的數據鏈路層協議。目標在于更方便的把上層數據進行傳輸，在網絡層與物理層之間提供一種數據運載的方式，而這種數據運載的方式則以WAN協議進行體現，常見的WAN協議有SLIP、PPP、HDLC、X.25、Frame-rely、ATM等。

1999年公布的在以太網上運行的PPP，即PPP over Ethernet，簡稱為PPPoE，這是PPP協議能夠適應多種類型鏈路的一個典型例子。PPPoE是為寬帶上網的主機使用的鏈路層協議。這個協議把PPP幀再封裝在以太網幀中(當然還要增加一些能夠識別各用戶的功能)。寬帶上網時由于數據傳輸速率較高，因此可以讓多個連接在以太網上的用戶共享一條到ISP的寬帶鏈路?，F在，即使是只有一個用戶利用ADSL進行寬帶上網(并不和其他人共享到ISP的寬帶鏈路)，也是使用PPPoE協議：

1、一個將IP數據報封裝到串行鏈路的方法。PPP既支持異步鏈路(無奇偶檢驗的8比特數據)，也支持面向比特的同步鏈路。IP數據報在PPP幀中就是其信息部分。這個信息部分的長度受最大傳送單元MTU的限制。

2、一個用來建立、配置和測試數據鏈路連接的鏈路控制協議LCP(Link Control Protocol)。通信的雙方可協商一些選項。在RFC 1661中定義了11種類型的LCP分組。

3、一套網絡控制協議NCP(Network Control Protocol)，其中的每一個協議支持不同的網絡層協議，如IP、OSI的網絡層、DECnet，以及AppleTalk等。

目前PPP主要應用技術有兩種，一種是PPP OVER ETHERNET也就是我們常說的PPPOE，而另一種則是PPP OVER ATM，也叫PPPOA。

1、PPPOE就是我們常說的ADSL撥號采用的協議，大部分家庭撥號上網就是通過PPP在用戶端和運營商的接入服務器之間建立通信鏈路。目前寬帶接入正在成為取代撥號上網的趨勢。利用以太網(Ethernet)資源，在以太網上運行PPP來進行用戶認證接入的方式稱為PPPoE。PPPoE即保護了用戶方的以太網資源，又完成了ADSL的接入要求，是目前ADSL接入方式中應用最廣泛的技術標準(圖2)。

2、PPPOA則是在ATM網絡上運行PPP協議的技術，在ATM(異步傳輸模式，Asynchronous Transfer Mode)網絡上運行PPP協議來管理用戶認證的方式稱為PPPoA。它與PPPoE的原理相同，作用相同;不同的是它是在ATM網絡上，而PPPoE是在以太網網絡上運行，所以要分別適應ATM標準和以太網標準。