由于SDN(軟件定義網絡)能夠分離物理基礎設施的網絡控制，因此OpenFlow和SDN被認為是網絡領域中的下一個大事件。SDN是簡易或自動化網絡配置與重新配置的一種方式，用戶不再需要手動操作網絡中的任何開關或路由器即可快速添加更多功能。

公司能夠使用OpenFlow和SDN進行路由重定向，負載均衡，提供峰值需求的帶寬，執行擴展和隔離不同數據中心或云租戶網絡的策略，將付費用戶與內容和服務相連接。

由于OpenFlow和SDN能夠從具體廠商的硬件和軟件指令中提取網絡配置和擴展性，一旦這些私有云被部署，企業將為OpenFlow和SDN尋求更多的關鍵業務應用，如數據中心互連，災難恢復和精細的安全策略。

這些都是私有云2.0應用的需求。在網絡方面，實際上這個地方就是虛擬局域網(VLAN)架構已經開始取得突破的地方。即便在企業部署私有云之前、數據中心網絡虛擬化已經是OpenFlow和SDN的囊中之物。服務器虛擬化已經達到了8至30個機架，每個機架上擁有200至2000個虛擬機的水平，已經突破了虛擬局域網的數量限制，為SDN創造了機會。

OpenFlow和SDN本身并不能算是網絡虛擬化，它們是促進網絡虛擬化的網絡構建工具，是一個真正建立在SDN基礎之上的解決方案。

企業使用案例鼓勵我們所做的工作成為OpenFlow，并加入到這場SDN潮流之中。在工商企業中，他們長期關注安全性、隔離性和服務介入性。你需要通過簡化的操作和服務介入性創建一個同時兼具安全性與隔離性的企業網絡。

網絡虛擬化將把這些特點帶到企業網絡中。但是這些虛擬化網絡是否使用OpenFlow和SDN與用戶無關。傳統上，OpenFlow并不進行網絡虛擬化。OpenFlow所做的一切是允許你控制交換機，允許你在交換機上運行不同的應用。但是它們并不提供創建一個具有獨立拓撲并支持L2和L3層的虛擬化網絡的能力。

SDN只是一個工具集。網絡虛擬化是一個目前的解決方案。它是一款你正在銷售的產品，解決了這些問題中的一部分問題。它將安全策略從物理拓撲中分離，并且本身就支持移動性。此外，其還允許動態服務干涉，原生支持隔離功能。你是否通過SDN進行網絡虛擬化并不是強制性的。你當然可以不使用SDN做這一工作。我只是想知道你是否在你需要的擴展中獲得了所需要的保證。我感覺，不使用SDN，你就無法進行有保證的大規模虛擬化。但是將改變企業運營模式的解決方案將是虛擬化。

SDN是一種能力，然后是能夠在其頂層運行的網絡應用：網絡虛擬、BYOD策略，或是人們實際使用的東西。在網絡虛擬化中，SDN能夠幫助你做一些覆蓋式隧道的工作，但是要實現這種功能還需要你自己做一些其它的事情。SDN是一種能夠提供一些獨特應用的技術，但是其本身只是一種技術而已。

OpenFlow和SDN的真正價值源自其能力。網絡虛擬化允許企業與多個機構的不同需要分享通用物理基礎設施。通過SDN，客戶將創建一個抽象物理基礎設施以通過其將產品和測試網絡整合在一起。