廣域網(Wide Area Network ，簡稱WAN)，廣域網通常覆蓋地理范圍較廣，由多個局域網絡或城域網連接起來的網絡，使用的網絡是由ISP提供商或電信公司提供傳輸設備進行廣域網通信。也就是說廣域網通信除了需要計算機設備，還要使用一些電信通訊方式。

廣域網技術主要用于地區、國家、洲際、全球之間把局域網連接起來的一種技術，由交換系統和傳輸網絡構成，廣域網通信主要有以下幾種方式：

1.電路交換

2.報文交換

3.分組交換(數據包和虛電路)

廣域網連接是指通過公共通信網絡，將多個局域網或局域網與互聯網之間的相互連接。

廣域網連接

廣域網連接是指通過公共模擬或數據通信網絡，將多個局域網或局域網與Internet之間相互連接的方式。其他WAN連接技術還有：

1 公共交換數據網(X.25)：幀中繼技術以更高的性能、更低的價格已取代X.25;

2 xDSL還有SDSL(3Mbps)、IDSL(144 Kbit/s)、HDSL(768Kbit/s)和VDSL(13～52Mbps)等技術，這些技術都得不到廣泛使用;

3 寬帶ISDN(BISDN)：BISDN是一種新的WLAN技術，能夠通過同一介質(光纜或銅纜)發送多信道的數據、視頻和語音，其應用還不普及;

4 雙向CATV：由有線電視公司作為ISP的一種共享帶寬式WLAN技術，適用于偏遠地區LAN的廣域網連接;

5 SMDS：設計用于存在大量突發式通信量的WAN鏈路，其應用不多;

6 SDH/SONET：即光同步數字傳輸網(美國稱為SONET，其他國家稱為SDH)，目前中國大部分網絡運營商已經擁有了自己的SDH傳輸網，可為用戶提供速率為2～2.5Gbps的WAN連接。ATM可以在SDH上運行。SDH技術的優點是具有端到端遠程監控、故障告警、網絡恢復和自愈等功能，可以保證數據傳輸的安全性(SDH已成為公認的未來信息高速公路的主要物理傳送平臺);

7 10G以太網：目前10G以太網正逐步擴展為廣域網使用，它可與SDH/SONET兼容，可利用現有的SDN/SONET的傳輸設備以9.58464Gbps的速率(OC-192級)進行傳輸，是一種新興的廣域網連接方式。